9月誕生石はサファイア

赤以外の色があるサファイア

9月の誕生石はサファイア、一般的に知られているのは青いサファイアです。
なぜ赤以外なのか？
7月誕生石のコラムで少し記載していますが、コランダムの青い変種はサファイアで赤い変種はルビーだからです。ルビーは鉱物コランダムの赤色品種で、その鮮やかな赤色は微量のクロムの含有によるものです。

赤はどこからどこまで？

赤色がルビーならば、「じゃあ赤って真っ赤？」「うっすらピンクに見えるものはサファイア？」という疑問も出てきますよね。
正解はとっても曖昧・・・・クロムの含有量によってサファイアかルビーか決まります。クロムの量が多いと赤くなり、少ないとピンク色になっていきます。

UVランプで蛍光しないサファイア

クロムの含有量なんて素人でどうやって調べるの？と思いますが、大まかなチェックとしては紫外線/UVランプです。
クロム原子は紫外線を受けるとエネルギー吸収をして再放出する性質があり、その結果蛍光します。
クロムが少ないとこの現象がなされず蛍光しないのです。

それでも「ルビー」とされているのに蛍光しなかったり「サファイア」とされているのに蛍光したり・・・なかなか難しい境界線であることは間違いないと思います。
ブランドによって、使用する天然石の仕入れ先が違っていたり品質基準が異なっていたりと様々な要因があって区別されていることもあります。
いずれにせよ、どちらが優れているということではありません。

こちらはピンクサファイアリング。
オーナーになられた際はぜひUVライトを当ててみてください。